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Las lluvias que han caído sobre el sur de
Australia han dado un respiro a los cuerpos de bomberos que llevan luchando
meses contra unos incendios que ya han arrasado más de 10 millones de
hectáreas, matado a 28 personas y a 1.000 millones de animales, según
datos preliminares.
Los fuegos, que ya son los más graves que se
recuerdan en Oceanía en cuanto a superficie quemada, amenazan la biodiversidad
de un país en el que el 80% de su fauna es endémica.
Brendan Wintle, profesor y ecólogo
conservacionista de la Universidad de Melbourne, alerta del enorme trabajo que queda
por delante para evitar que sigan muriendo más animales.
Es un suceso monstruoso”, declaró Dickman a la
radio estadounidense NPR. “Australia tiene una de las tasas más altas de
extinción de mamíferos. Y acontecimientos como este podrían acelerar la
extinción de nuevas especies”.
La estimación incluye mamíferos (salvo
murciélagos), pájaros y reptiles y deja fuera insectos, ranas y otros
invertebrados.
Algunos expertos señalan que la cifra podría ser menor dado que,
al ser un cálculo por densidad de animales, Dickman no cuenta a todos los que
han logrado escapar del fuego.
Mientras, WWF cifra en 1.250 millones los
animales afectados, incluyendo muertos, heridos y aquellos que no van a poder
sobrevivir por la pérdida de sus hábitats.
ESPECIES AMENAZADAS. Aunque las imágenes
más dramáticas de los grandes incendios son las de los cadáveres de los
icónicos canguros y koalas, la preocupación de los conservacionistas es mayor
por especies menos conocidas que ya estaban en riesgo.
El fuego ha devorado más
de un tercio de isla Canguro, donde habitan dos de ellas: la cacatúa lustrosa
negra (tras dos décadas de trabajo se había conseguido elevar su población en
la zona a unos 350 ejemplares) y el pequeño ratón marsupial conocido como dunnart,
tan raro que incluso algunos de los científicos que lo estudian nunca han visto
uno.
Zerezas.-
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Fuentes:
lavanguardia.com/natural/20200103/472676416208/dramaticos-incendios-australia-provocan-muerte-millones-animales.html
elpais.com/sociedad/2020/01/18/actualidad/1579349292_789712.html?rel=str_articulo#1582589187328
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